Necrosis Avascular de Cadera: Causas y Tratamiento

La necrosis avascular de cadera —también denominada osteonecrosis de la cabeza femoral— es una enfermedad que destruye el hueso desde adentro, a menudo en pacientes jóvenes y sin síntomas previos de artrosis. Si no se detecta y trata oportunamente, puede llevar al colapso de la cabeza femoral y a la destrucción completa de la articulación. El Dr. Rodrigo Olivares M. atiende esta patología en Clínica Bupa Santiago.

¿Qué ocurre en la necrosis avascular?

La cabeza femoral recibe sangre a través de vasos de pequeño calibre que son especialmente vulnerables. Cuando el flujo sanguíneo se interrumpe —por cualquier causa— el hueso de la cabeza femoral empieza a morir. Sin soporte estructural, la cabeza eventualmente colapsa bajo el peso del cuerpo, destruyendo el cartílago articular y generando una artrosis secundaria grave.

Causas más frecuentes

• · Corticoides: el uso prolongado en dosis altas (por enfermedades autoinmunes, trasplantes o asma grave) es la causa más frecuente de necrosis avascular en adultos jóvenes.
• · Alcohol: el consumo crónico excesivo interfiere con el metabolismo lipídico y la microcirculación ósea.
• · Trauma: fractura de cuello femoral o luxación traumática de cadera que interrumpe directamente los vasos que nutren la cabeza femoral.
• · Enfermedades hematológicas: anemia falciforme, coagulopatías, trombofilia.
• · Otras: lupus eritematoso, enfermedad por descompresión, radioterapia pélvica.
• · Idiopática: hasta el 20% de los casos no tiene una causa identificable.

Síntomas

En estadios iniciales, la necrosis avascular puede ser completamente asintomática o generar dolor inguinal leve que se confunde con una contractura muscular. A medida que la cabeza femoral empieza a colapsar, el dolor se intensifica, aparece en reposo y limita progresivamente la marcha. A diferencia de la artrosis, el rango de movimiento suele estar relativamente preservado hasta etapas avanzadas.

Diagnóstico por estadios

La resonancia magnética es el estudio de elección para el diagnóstico precoz de necrosis avascular —la radiografía puede ser normal en los primeros meses. La clasificación más utilizada es la de ARCO (Association Research Circulation Osseous):

• · Estadios I-II: alteraciones en RM sin colapso radiológico. Son los más favorables para procedimientos de preservación.
• · Estadio III: colapso subcondral (el "signo del creciente" en radiografía) sin pérdida del espacio articular.
• · Estadio IV: colapso establecido con destrucción articular y pérdida del espacio. Indicación de reemplazo total de cadera.

Opciones de tratamiento

Descompresión central (estadios I-II)

Consiste en perforar la cabeza femoral para reducir la presión intraósea y estimular la revascularización. Puede realizarse con o sin injerto óseo vascularizado. En estadios iniciales, puede detener o retrasar la progresión hacia el colapso. Los resultados son más predecibles cuanto menor es el volumen de necrosis y más precoz es la intervención.

Osteotomías de reorientación

En casos seleccionados (lesión pequeña, paciente joven, buen stock óseo), se puede rotar la cabeza femoral para que la zona necrótica quede fuera del área de carga, utilizando cartílago sano como superficie articular. Son procedimientos técnicamente exigentes con indicación muy precisa.

Reemplazo total de cadera (estadios III-IV)

Cuando la cabeza femoral ya colapsó y hay destrucción articular, el reemplazo total de cadera es el tratamiento definitivo. El Dr. Rodrigo Olivares M. lo realiza en Clínica Bupa Santiago. La artroplastia total en este contexto tiene resultados comparables a los de la artroplastia por artrosis primaria en manos experimentadas.

Atención en Clínica Bupa Santiago

Si tiene factores de riesgo para necrosis avascular (uso de corticoides, consumo de alcohol, fractura de cadera previa) y dolor inguinal sin explicación, una resonancia magnética de cadera puede detectar la enfermedad en estadio temprano. El Dr. Rodrigo Olivares M. evalúa y trata la necrosis avascular de cadera en Clínica Bupa Santiago en todos sus estadios.

Este artículo tiene fines informativos y educativos. No reemplaza una consulta médica presencial ni constituye un diagnóstico.